NBA-tähti Puhuu Puerto Ricon Katastrofista

2024 Kirjoittaja: Steven Freeman | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 08:16

Yli viikon kuluttua hirmumyrsky Marian katastrofaalisesta kulkusta Puerto Ricon läpi, Puerto Ricon käsipallon pelaaja JJ Barea, entinen malli Zuleyka Rivera, selitti toimittaja Chris Ballardin avulla seuraavassa Sportsin ensimmäisen henkilön artikkelissa, joka kuvaa hänen vaikutelmansa vakava tilanne, joka ylittää hänen kotimaansa. Toistamme osan tekstistä.

Ainoa tapa kuvata sitä on kuin pommi olisi räjähtää.

Puerto Rico, jossa vartuin, oli kauneuden saari. Kirkas sininen vesi, kultainen hiekka, aina vihreä. Mutta kun lentomme laskeutui San Juaniin viime tiistaina, tunsin tuskin kotini. Hiekka oli poissa. Puut murskattiin. Vesi oli ruma, ruskehtavanruskea.

Jo ennen kuin hurrikaani Maria iski, tiesin sen olevan tuhoisa. Puerto Ricossa infrastruktuurimme ei ole kuin Yhdysvalloissa. [Pieni myrsky tulee] ja sähkö katoaa 24 tunniksi. Meillä on todella ollut onnea nämä 20 vuotta. Hurrikaanit taantuivat viimeisen sekunnin aikana ja osuivat vain hiukan tai ajautuivat kokonaan. Kuten muutama viikko sitten, kun Irma muutti kurssia. Olin tuolloin saarella ja valmistelin pahinta.

Tällä kertaa olin Dallasissa aloittaessani harjoittelua Mavericksin kanssa, joukkueeseen, johon olen ollut mukana kahdeksan 11 NBA-kauden aikana. Oli vaikea olla niin kaukana. Sen jälkeen kun Maria teki laskeutumisen 19. syyskuuta luokan neljän myrskynä, en pystynyt kommunikoimaan kenenkään kanssa päiviä. Ei ystäväni tai vanhempani.

Minun piti tehdä jotain. Mavericksin omistaja Mark Cuban oli lähettänyt minulle myrskyn jälkeen tekstiviestejä ja kysynyt perheeltään. Markilla ja minulla on loistava suhde. Lähetin hänelle tekstiviestin: "Olisiko erittäin hullu idea, että voisimme saada lentokoneen kuljettamaan paljon asioita Puerto Ricolle?"

[Kuuba lainasi lentokoneen Bareaan, joka matkusti San Juaniin ystäväryhmänsä kanssa ja kymmeniä mailia avustusnaulaa]

Neljä tuntia lentoonlähdön jälkeen saavuimme. Palaan joka vuosi perheeni kanssa NBA-kauden jälkeen Puerto Ricoon, mutta en ole koskaan nähnyt sitä näin. Lentokenttä oli kaaoksessa. San Juan oli kaaoksessa. Liikennettä ei ollut, vain ihmiset juoksivat. Oli hullu.

Sinä yönä palasimme Dallasiin, kolminkertaistamalla lukumme. Olemme tuoneet vanhempani, isoäitini ja pienet serkut. Isäni jäi. Hän johtaa säätiötäni ja heillä on työtä tekemistä nyt. Palautimme myös yhden parhaiden ystäväni äidin; hänen poikallaan on kaksoset Miamissa, ja hänen piti pysyä siellä. Ja juuri ennen lähtöä, vanhempi pari saapui. Hänellä piti olla siirto Marylandissa. Mietin: Voisimmeko viedä hänet sinne? Joten puhuimme lentäjälle ja hän nousi meidän kanssamme.

Puerto Ricossa ollessani näin merkkejä Yhdysvaltojen auttamisesta. Mutta anna minun kertoa sinulle: Se ei riitä. Ihmiset eivät palaa töihin kuusi kuukautta, ehkä vuoden. On kaksi vuotta, ennen kuin kaikki normalisoituu.

Ja tämä on viesti, jonka Puerto Rico ihmiset halusivat minun vievän takaisin Yhdysvaltoihin. Kaikki on siellä erittäin huonoa. Erittäin erittäin huono. Hätätilanne.

Perjantaina palaamme. Sama lentosuunnitelma, toinen kuorma. En voi mennä tällä kertaa, koska en voi poistua joukkueesta, mutta vaimoni ja ystäväni haluavat. Emme voi odottaa. Olemme kaikki Yhdysvaltain kansalaisia. Meidän on nostettava toisiamme ylös.