LatinXcellence: Ellen Ochoa

2024 Kirjoittaja: Steven Freeman | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 08:16

Täällä People CHICA -sivustolla vietetään Latinidad-tapahtumiamme 365 päivää vuodessa, mutta Latinx-perintökuukauden aikana menemme kovasti. Vuonna 1988 perustettu Latinx Heritage Month tunnustaa niiden latinalaisamerikkalaisten sukupolvien, jotka ovat positiivisesti vaikuttaneet ja vahvistaneet yhteiskuntamme. Koko kuukauden ajan juhlimme sarjaa nimeltä #LatinXcellence, joka tuo esiin naisia, jotka tekevät muutosta nykyään Latinx-kulttuurissa taiteen, työn ja aktivismin avulla.

Kun useimmat ihmiset ajattelevat astronauteista, he ajattelevat miehiä, ja jos he ajattelevat naisia, he muistavat Sally Riden, ensimmäisen avaruudessa olevan amerikkalaisen naisen. Mutta siellä on toinen nainen, joka saavutti tonnin ensi kertaa NASAssa toimikautensa aikana: tri Ellen Ochoa, entinen Johnsonin avaruuskeskuksen johtaja ja ensimmäinen Latinx-nainen, joka meni avaruuteen.

Syntynyt Los Angelesissa, Kalifornia, Ochoa, jonka isä on meksikolaista, ja hän on suorittanut fysiikan kandidaatin tutkinnon San Diegon osavaltion yliopistossa sekä maisterin tutkinnon ja tohtorin tutkinnon sähkötekniikasta Stanfordin yliopistosta. Tohtorin tutkinnon valmistuttuaan hän työskenteli tutkimusinsinöörinä Sandian kansallisissa laboratorioissa ja siirtyi sitten vuonna 1988 NASA: n Ames-tutkimuskeskukseen, missä hän työskenteli laskennallisten järjestelmien kanssa ilmailutehtävissä. Vuonna 1990 hänet valittiin astronautiksi, ja hänet valittiin ensimmäiseen virkamatkaansa vuonna 1993, yhdeksän päivän matkalle, joka oli mukana avaruusalus Shuttlessa. "Mielenkiintoisin asia oli katsoa maan päältä ylhäältä", hän kertoi ensimmäisestä avaruudestaan. "Se oli kaunis."

Ochoan ensi-ilmiöt eivät kuitenkaan loppuneet siihen. Vuonna 2013 hänestä tuli NASA: n Johnson Space Centerin ensimmäinen Latinx ja toinen naisjohtaja; vuonna 2017 hänet kutsuttiin Yhdysvaltain astronauttihalliin. Nyt eläkkeellä liittovaltion palveluksesta, hän toimii National Science Boardin varapuheenjohtajana ja hänellä on kuusi nimeämää koulua. "Astronautiksi tuleminen on vaikeaa kenellekään, ei vain latinalaisamerikkalaisille tai naisille", hän sanoi vuonna 1993 haastattelussa.”En usko, että taustani on vaikeuttanut tai helpottanut. Mielestäni on hyvä asia työskennellä erittäin hyvän koulutuksen saamiseksi."

Kasvaessaan Ochoa ei aluksi harkinnut astronautin uraa - naisia ei edes sallittu astronauttijoukkoon ennen kuin hän oli yliopiston puolivälissä. "Minulle oli ehdottomasti erittäin tärkeää nähdä naisten astronautteja - se ei ollut ollut mahdollista ennen sitä vuoden 1978 luokkaa, ja kuusi ensimmäistä naista osoittivat taitonsa tavalla, joka auttoi kaikkia heidän jälkeensä tulevia naisia", hän sanoi viime vuonna.. "Joten tiedän, että roolimalleilla on merkitystä, ja otan vakavasti sen osan urasta ja elämästäni." Ennen kuin hän asetti näkymiään avaruuteen, hän todella harkitsi journalismin tai musiikin uraa; hän soitti huilua Stanfordin sinfoniaorkesterissa (ja myöhemmin avaruudessa).

"Puhun niin paljon kuin pystyn tekemään", hän kertoo omasta asemastaan roolimallissa.”Sanon opiskelijoille, että mahdollisuuteni olivat seurausta hyvästä koulutustaustasta. Koulutus antaa sinulle erottua.”

Ochoa on tunnustettu myös NASA: n korkeimmalla palkinnolla, kunniamerkkipalvelumitalilla, ja hän on saanut presidentin kunniamerkin palkinnon liittohallituksen vanhemmille johtajille. Hänen viimeinen avaruusoperaatio oli vuonna 2002, mutta hän pysyy inspiraationa niin kauan kuin lapset haaveilevat astronauteista. "Astronautin oleminen on upea ura", Ochoa sanoi ensimmäisen vuoden 1993 virkamatkansa jälkeen. "Tunnen olevani erittäin etuoikeutettu. Toivon kuitenkin nuorten ihmisille, että he löytävät intohimoisen uran, jota on haastavaa ja kannattavaa.”